ASML这个全球半导体行业不可或缺的名字,在美国的压力和中国的利益下陷入两难境地。
荷兰这个拥有1700万人口的国家正在被美国和中国关注,因为这里有一颗在全球半导体生产和供应链中扮演重要角色的“明星”:ASML。
位于 Veldhoven 镇的 ASML 不生产芯片。然而,它们扮演着近乎垄断的角色,并被比作瓶颈,因为它们占据了全球光刻机市场80-85%的份额。这个数字甚至在超紫外线 (EUV) 市场是 100% 的,它迎合了台积电等半导体制造商的需求。
ASML由此成为全球最重要的芯片公司之一,被认为是掌握中国先进半导体制造业未来的关键。这引起了美国的注意。
据称,美国在前总统唐纳德特朗普的领导下于 2018 年开始就 ASML 对荷兰施加压力。据路透社报道,到2020年,荷兰将撤销ASML向中国出口EUV机器的许可。此前,美国政府游说并表示担心,如果 ASML 将机器运往中国,该国的芯片制造商可以创造出具有更大功率、应用、人工智能和军事用途的产品。
事实上,ASML 禁止向中国出售光刻机的决定在之后产生了不小的影响。华为是受灾最严重的公司,因为其半导体子公司海思无法为智能手机和智能设备制造新芯片。中国最大的芯片制造商中芯国际的产能也因禁令而受到限制。
近日,美国总统拜登政府对中国芯片产业的打击又进了一步。10月,美国商务部工业与安全局出台了一系列新规定,要求全球使用美国技术或与美国有关联的公司在向中国销售产品之前必须申请许可证。
据CNBC报道,目前中国还没有EUV系统。同时,ASML 代表确认,由于荷兰的出口限制,自 2019 年起无法将 EUV 机器带到中国。不过,该公司希望“在 2023 年规避限制新的一系列出口管制措施造成的影响”。
在去年的一份年中报告中,波士顿咨询集团警告说,这种情况可能会激发中国建立一家企业取代 ASML 的决心。当时,ASML CEO Peter Wenninck 承认这是公司的一个担忧,但相信不会受到太大影响,因为他们在全球仍有大量客户。
然而,据Wired报道,ASML 最大的担忧是,如果出现来自中国或其他国家的对手,它可能会失去其独特的主导地位。作为预防措施,这家荷兰公司正在大力新技术。到 2021 年,它将 13.7% 的收入用于研发,预计今年将增长到 14%。
据说美国正在增加对荷兰的影响力。据报道,本月早些时候,美国商务部工业和安全主管 Alan Estevez 以及美国国家安全委员会技术和安全高级主管 Tarun Chhabra 与荷兰官员进行了交谈。
“现在,美国政府单方面对美国技术的使用进行了控制。但是,如果中国能从ASML或东京电子获得具有类似技术的机器,它们将毫无用处。因此,美国希望将单边控制措施转变为多边控制措施,通过让荷兰、韩国和日本等国家参与进来,”Takshashila 研究所技术和地缘政治研究负责人 Pranay Kotasthane 告诉CNBC。
美国国务卿安东尼·布林肯最近赞扬了欧洲与美国合作遏制中国的努力。据他说,各国应对“中国带来的挑战”的“方法越来越趋同”。
“我们正在考虑我们的利益、国家安全利益——这些非常重要的事情。经济利益和地缘政治因素也总是发挥一定的作用,”荷兰对外贸易和发展合作部长 Liesje Schreinemacher 上周表示。她还补充说,中国是“一个重要的贸易伙伴”。
根据ASML的公告,2020年该公司约30%的收入来自中国,但2022年第二季度只有10%。由于美国的影响,预计这一数字将在今年和未来几年继续下降。
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